元鼎不禁莞尔。大战将近，他估摸着接下来会时局纷乱，很难再有平静的日子，就想趁着开战前夕来尝尝上回没有吃到的百花仙姬，也看望下文君，于是道：“什么客人那么重要，还得文君亲自接见？”言下之意是什么人比他还重要？

银盆掌柜道：“老板娘的事，我可过问不了。”

元鼎只好自己找了个台阶下，道：“那偷鸡贼可是个妙人儿。”

银盆掌柜道：“可不是，出手如电，来去如风，我家男人说了，就算是他的刀，也留不下那厮的一根毛。”

元鼎大笑。

不知在那个角落啃鸡腿的当当儿一连打了六个喷嚏，心想哪个家伙在说贫道的坏话！

银盆掌柜斜了眼大堂里高声喧哗的几桌客人，目光中几分鄙夷，几分怜悯，道：“这些人平日里斯斯文文，举手投足都要学足了名士风范；可一听说要打仗了，大唐可能会打过来，就一个个放浪形骸，今朝有酒今朝醉了。”

“这是为何？”元鼎问道。

“命都没了，留钱何用？”银盆掌柜道，“百济人享乐惯了，不愿被人奴役，我看很多人宁可醉死在文君楼，也不愿去当亡国奴。”

元鼎道：“醉生梦死，终有一醒。你们没打算离开吗？”

银盆掌柜摇摇头，道：“打来打去，受苦的是下面的人，换掉的是上面的人。可不论谁当家，总得吃饭不是？有一门手艺在，不怕日子过不下去。”

“大掌柜倒是通透。”元鼎道。他最欣赏银盆掌柜的，倒不是她春风拂面的待人接物，而是那份自在从容的处事心境；跟她聊天，总能在不经意间豁然开朗。

“等你到我这个年纪，自然通透。”银盆掌柜笑道，“文君可不是一般女子，想把她娶进家门，你可得多费点心思。”

元鼎脸一热，拱手道：“还请姐姐指教。”

“喔呵呵呵呵……”银盆掌柜笑得花枝乱颤，她最爱听别人喊她姐姐了，道，“如果真打起来，你可要护她平安。”

元鼎一拳砸在桌面上，凶相毕露：“谁要是敢打她的主意，我定要他吃不了兜着走！”

沙吒府。

沙吒相如跟在管家身后，狠狠打了个喷嚏。管家将他带到沙吒智积曾经住过的房间前便悄然退走了。沙吒相如见门虚掩着，便推门而入。烛光下，沙吒千福面墙而立，见墙上又多了一个影子，便道：“来了。”

“见过家主。”沙吒相如拱手施礼道。他没想到沙吒千福会在这个时候找自己来，身为佐平的他，此刻应该在为国家奔走谋划才是。

沙吒千福道：“你一定在想，我为何会在这个时候喊你来；身为佐平，此刻我应当陪伴在王的左右，为国家出谋划策。”

沙吒相如道：“我在想，您老这个点儿喊我来，后半夜会饿的。”

“……”沙吒千福一阵无语，酝酿许久的说词瞬间被打回肚子里。

沙吒相如道：“家主是想从先人处获取些灵感吗？”

沙吒千福眼中一亮，道：“还真被你说中了，每次在这间屋子里，我总能感受到满满的……智慧。”

沙吒相如用鼻子嗅了嗅，道：“好像是……发霉的味道？”

沙吒千福用力吸了两口，还真是一股子霉味儿，于是转过身，在软榻上拍了两记，坐下道：“昭明不在，咱们也不必在他爹房间里绕弯子了。唐军快打来了，有什么打算？”

沙吒相如没想到他会直接判定唐军进攻百济，讶道：“唐军北上还是南下，还在五五之数吧？”

“五五之数？”沙吒千福干笑道，“不知道是扶余泰蠢，还是你们蠢，居然真的相信唐军会北上？哎，扶余泰本来就很蠢，你居然还跟他混在一起。”

沙吒相如道：“扶余泰跟我比，自然是差那么一点点，可在陛下的一群儿子里，也挑不出比他更好的了。”

沙吒千福笑了起来，沙吒家的年轻一代里，他能看得上眼的，也就沙吒孙登和沙吒相如两人。沙吒孙登是世子，多年来被培养得规规矩矩一丝不苟，干得又是刑名律法之事，性格是相当的无趣；倒是沙吒相如这个旁支庶出的家伙，近年来混得风生水起，大有墙内开花墙外香之势。找沙吒相如来之前，沙吒千福跟沙吒孙登谈过一次，沙吒孙登表示一切以家族利益为重、听从家主安排，便没有再多说什么，看不出有什么自己的打算；他这才又让人找来沙吒相如，想听听他的想法。

沙吒相如依旧觉得元鼎的分析有道理，道：“对大唐来说，最理想的结果，莫过于灭了高句丽，百济新罗都变成属国，称臣纳贡；至于百济和新罗怎么掐，怎么打，大唐自然可见其成，还能居中调停、保持半岛均势。”

“这世上哪有最理想的结果？”沙吒千福对这等纸上谈兵向来嗤之以鼻，他是个务实的人，唐军既然来了，那就要做好最坏的打算。

“你可知道，当今大唐皇帝，身上有鲜卑人的血统？”沙吒千福突然问了个风马牛不相及的问题。

沙吒相如也算博学多才，自然对此有所耳闻。

沙吒千福道：“不论前隋还是大唐，都是在北方立国，所以他们最痛恨的不是玩命死扛的高句丽和叛降不定的突厥人，而是狡猾善变的南方人！而我们百济，就是翻版的南朝！”

沙吒相如讶道：“难道大唐痛恨我们更甚高句丽？”

沙吒千福道：“我用了二十年的时间才想明白一个道理——凡事如果只看利害得失，很多事情便无法解释；只有把一些说不清道不明的东西放进去，才能看得更加清楚。”